Les lipides sont une source calorique importante, qu’on trouve dans les matières grasses et les oléagineux.

La qualité des lipides importe plus que la quantité : les lipides apportent en effet des oméga-3, 6 et 9 or, de nos jours, l’alimentation standard apporte trop d’oméga-6 et pas suffisamment d’oméga-3, dont nous avons pourtant besoin. Les oméga-6 se trouvent dans les huiles les plus couramment consommées, comme l’huile de tournesol et d’arachide.

À quoi servent les lipides ?

Indispensables à l’organisme, les lipides sont essentiels pour la composition de la paroi de toutes nos cellules. Ils servent aussi à fabriquer de nombreux médiateurs chimiques (comme des hormones), ainsi qu’à stocker ou à produire de l’énergie.

Les oméga-3 jouent un rôle important dans le fonctionnement du cerveau, de la rétine, la fluidité du sang et l’arrêt de l’inflammation.

De leur côté, les oméga-6 sont importants pour la croissance des enfants, la coagulation du sang et l’imperméabilité de la peau.

Au cours des repas, consommer des lipides permet de bien absorber certains nutriments comme la vitamine A, la vitamine D et la vitamine E.

L’importance de consommer des oméga-3

Notre organisme ne peut pas fabriquer l’acide linoléique (un des oméga-6) ni l’acide α-linolénique (un des oméga-3) : nous devons donc les consommer, et c’est pour cette raison que ces deux acides gras sont dits « essentiels » 

Un bon ration a un effet protecteur contre les maladies cardiovasculaires, certains cancers, la dégénérescence maculaire, certaines maladies inflammatoires, et le déclin cognitif. (ANSES, 2011) (ANSES, 2017)

Dans les pays occidentaux, la consommation d’oméga-3 est bien trop faible par rapport à celle d’oméga-6. Nous consommons en moyenne 10 à 20 fois plus d’oméga-6, alors que ce ratio devrait être compris entre 2 et 5 seulement ! (de Lorgeril et al. 1999)

C’est pour cette raison que l’ANSES a recommandé dans son rapport de 2017 de privilégier les huiles de colza et de noix. 

En effet, l’huile de colza possède un ratio oméga-6/oméga-3 idéal. Pensez à l’utiliser dans vos salades !

Idée reçue : il faut consommer du poisson gras pour les oméga-3

Inutile de consommer des poissons, vous pouvez trouver vos oméga-3 dans une alimentation 100% végétale !

Du côté des huiles, les meilleures sources d’oméga-3 sont l’huile de colza, de lin et de noix. 

D’autres bonnes sources d’oméga-3 sont les noix, les graines de lin (à consommer fraîchement moulues) et, dans une moindre mesure, le soja, qui contient des oméga-3 mais aussi huit fois plus d’oméga-6. On en trouve aussi dans des aliments moins connus, comme les graines de chia et de chanvre.

Attention, pour profiter des bienfaits de ces huiles riches en oméga-3, il ne faut pas les faire chauffer, car elles se dégradent rapidement et perdent leurs propriétés. Il est également conseillé de conserver les bouteilles ouvertes au frais et à l’abri de la lumière pour éviter qu’elles rancissent, particulièrement pour l’huile de lin.

Si vous voulez assurer vos apports d’oméga‑3 la recommandation est de varier les sources :

• 6 à 7 noix ;

• 1 à 2 cuillères à soupe d’huile ayant un bon équilibre oméga‑6/oméga‑3 (chanvre, noix, colza) (en magasin bio) 

• 1/2 cuillère à soupe d’huile riche en oméga‑3 (lin ou cameline) (en magasin bio) ;

• 1 cuillère à soupe de graines de lin moulues (une dizaine de grammes) en utilisant de préférence les graines de lin brun, plus riches en fibres : les graines doivent être fraîchement moulues, on peut les conserver pendant une courte durée au réfrigérateur, dans un contenant opaque et hermétique.

Qu’est-ce que le DHA et l’EPA ?

Le DHA et l’EPA sont des oméga-3 dits “à longue chaîne”, à l’inverse des oméga-3 les plus courants appelés ALA. Les sources d’EPA et de DHA sont rares dans l’alimentation, que celle-ci soit végétale ou non.

Heureusement, notre organisme peut synthétiser l’EPA et le DHA à partir des oméga-3 ALA qui se trouvent dans les noix, le colza, le lin… à condition que leur apport soit suffisant.

Pour l’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail), l’Apport Satisfaisant (AS) est de 250 mg par jour pour le DHA (ANSES 2017, p. 16/82). Les capsules d’huile de micro-algues assurent un bon apport de DHA et d’EPA.

Il est à noter qu’une étude (O’Connell, 1989) a déjà montré que les enfants vegans, nés de mère végane, se sont développés sans problème sans pour autant consommer de DHA. Les enfants pourraient en effet fabriquer suffisamment de DHA pour être en bonne santé, mais ils peuvent quand même tirer profit d’un apport en DHA.

Ce qu’il faut retenir

Plus que la quantité, c’est la qualité qui est à privilégier. Toute la population occidentale, vegans inclus, consomme trop d’oméga-6 par rapport aux oméga-3. Il convient donc de privilégier les huiles comportant de grandes quantités d’acides gras polyinsaturés, comme l’huile de colza, et d’en inclure une partie dans les préparations non chauffées ou bien après cuisson, du fait de la sensibilité à la chaleur de ces acides gras.